BANGKOK, TAILANDIA: Bajo los efectos de la jungla de asfalto.
Bangkok es un monstruo, no se si en el buen o en el mal
sentido pero es una ciudad que te atrapa y te envuelve como spring roll, una
jungla de asfalto que respira vapor y te sobresatura de estímulos. Esta calida
ciudad ofrece un choque cultural muy fuerte para cualquier occidental, aqui
todo es distinto... los olores, sabores, el enrarecido aire húmedo, la gente,
el idioma, la escritura, los colores... todo.
Bangkok es una ciudad montada sobre la selva que reclama su
territorio sobre cualquier espacio sin construcciones. Esta ciudad se encargara
de hacer explotar toda la gama de sentimientos humanos, es capaz de eso y más. BKK
es tal vez es la ciudad con mayor fama para mochileros por su amplia oferta de
experiencias exóticas y aventura. Una
ciudad con un ritmo de vida turbo y como toda gran ciudad malea el carácter de
sus habitantes así que el Tailandés capitalino es un tanto más rudo respecto al
Tailandés provinciano, cálido y bonachón.
Que si recomendaríamos este destino ya dependería de lo que estés
buscando, que si buscas la belleza de Paris o el dinamismo de Londres no es tu
destino. BKK no ofrece belleza pero si experiencia en cantidad, aquí puedes
conseguir y hacer todo lo que puedas imaginar en todos los sentidos.
El centro neurálgico del mochilero es la famosa Khao San Road, esta enorme calle
peatonal llena de luces neón es una de las zonas más animadas de la ciudad y un
lugar que personalmente recomiendo para hospedarte por el gran ambiente que se
vive y porque está repleto de Hostels y Hoteles de todo tipo, precio y tamaño.
En esta zona encontraras decenas de bares muy económicos (Hasta 2 cervezas
grandes por un dólar), discos, restaurantes, una increíble oferta de comida
callejera, ropa hippie psicodélica,
gente de todo el mundo en búsqueda de un buen HANGOVER 2 (como en la película que ha creado un fenómeno
destructivo que ha sido una pesadilla para el turismo tailandés, tanto así que
los involucrados en esa película fueron vetados de Tailandia).
Una de las curiosidades de este lugar es la venta de
insectos fritos, en cada esquina podrás encontrar una carretita con una gran
variedad de insectos con alas, sin alas, con patas, sin patas, viscosos,
gomosos que con todo gusto rechinaran en tus dientes si te atreves a invitarlos
a tu paladar.
Es muy recomendable tomar unas cuantas cervezas en alguno de
los bares del Khao San Road, que
aparte de estar muy frías y baratas te permitirán interactuar con viajeros de
todo el mundo que llegan a la capital tailandesa con una actitud más abierta y
relajada que de costumbre, Bangkok es un destino de diversión no un destino de
apariencias como en algunas grandes capitales Europeas, aquí el viajero lleva
otro aire, otra actitud y es mas fácil conocer nuevos amigos, es una de las
bondades esenciales de este destino.
"EL QUE BUSCA
ENCUENTRA" es una frase que encaja muy bien con BKK, en esta ciudad se
espera lo inesperado, en esta ciudad podrás encontrar lo que busques tanto en
el buen como en el mal sentido, una ciudad donde no necesitas atravesar filtros
para llegar a su lado más turbio así que cuidado que puedes terminar
"devorado" por la jungla de asfalto. Es recomendable ser oportuno, no
es una ciudad peligrosa pero si buscas peligro lo encontraras fácilmente.
Ya fuera de toda la fama y luces neón de la ciudad existe el
otro Bangkok, uno Budista y muy espiritual, un Bangkok que venera a un Rey
patriarca y protector, un Bangkok que busca la iluminación y equilibrio con las
enseñanzas de Buda, con templos que dejan boquiabierto y con monjes
angloparlantes dispuestos a platicar contigo y ayudarte a encontrar algunas
profundas respuestas sobre ti y tu fe.
Curiosos monjes realistas tamaño Real, se acostumbra tenerlos en casas para atraer la paz y tranquilidad.
La ciudad tiene algunos de los templos más bellos e
imponentes del Asia Budista y claro son visitas imperdibles en tu visita, es
importante que vayas preparado con ropa apropiada ya que es obligatoria para el
acceso a estos templos, pantalones largos y hombros tapados, también tienes que
dejar tus zapatos afuera del templo hay que entrar descalzo. Hay templos en
gran cantidad pero estos 3 que no te puedes perder:
WAT PHRA KAEW, TEMPLO
DE BUDA DE ESMERALDA: Este templo de chedi dorado se encuentra dentro del
Palacio Real , es considerado el templo más importante de Tailandia, ya que
posee un pequeño Buda de esmeralda (algunos dicen que es Jade) el cual fue
llevado por el Rey Rama I desde la India, este pequeño Buda es el principal
icono religioso del país y actual reclamo de Laos y Camboya. Las fotografias estan prohibidas pero nada que la discrecion no pueda arreglar.
WAT PHO, TEMPLO DEL
BUDA INCLINADO: En este templo se encuentra el famoso Buda inclinado que es
el más grande de Tailandia de 46 metros de largo y 15 de alto cubierto totalmente
por pan de oro, es impresionante, es importante dejar un donativo en cada
templo para ayudar a los monjes a seguir con su mantenimiento.
WAT ARUN, TEMPLO DEL
AMANECER: Este bello templo con una torre central de 77 metros de estilo
Khmer (parecido al estilo de Angkor Wat) es arquitectónicamente el más bonito
de la ciudad, situado al lado del rio Chao Phraya, es famoso por el amanecer
que fluye a espaldas del templo, una curiosidad del templo es que hay personas
que te ofrecen trajes típicos Khmeres para tomarte fotos ridículas como esta.
Puedes subir a la cima de la Torre del Wat Arun donde tendras una bonita vista del Rio Chao Phraya y de la ciudad.
Afuera de muchos templos en Tailandia se encuentran monjes
budistas de togas naranjas y marrones sentados en mesas, algunos con pequeños
letreros de "ENGLISH", o en otros templos los encontraras solo
deambulando abiertos a la conversación. Es muy gratificante poder platicar con un
Monje Budista, es una experiencia que recomiendo totalmente ya que su visión de
la vida y de algunas cuestiones espirituales son muy distintas a las del
occidental, es una gran oportunidad para empaparte de fe y otras perspectivas
que enriquecerán tanto a tu persona como a tu viaje. Algunos hablan ingles o
alguna lengua latina, tuve la suerte de conocer y platicar con un sabio monje y
me dio toda una sorprendente cátedra de como la familia es más importante que
la religión, de como la familia es la representación de Dios y de nuestro
equilibrio espiritual, entre otras cosas que platicamos, fue toda una
experiencia que sigo agradeciendo y hasta me invito a ser Budista "EL BUDISMO NO ES CELOSO SI GUSTAS
PUEDES SER BUDISTA Y CATOLICO A LA VEZ, NO HAY PROBLEMA ", casualmente
este monje hablaba español y un tiempo estuvo trabajando en un Restaurante de
comida Mexicana en California, toda una coincidencia... o tal vez no?.
Son muchos los reclamos turísticos de Bangkok, es importante
dedicarle tiempo, entre los otros lugares imperdibles que tienes que conocer
son:
EL GRAN PALACIO REAL:
El Gran complejo de palacios de
Bangkok antigua sede Real, uno de los lugares más bonitos y fotogénicos de la
ciudad.
CHATUCHAK WEEKEND
MARKET: El mercado más famoso de BKK
y uno de los más grandes de Tailandia es un agasajo para las compras, aquí
encontraras souvenirs a una fracción de los precios habituales, artesanías,
comida, artículos clonados de imitación, etc.
CHAO PHRAYA: El rio Chao Phraya serpentea partiendo a
la mitad de ciudad de Bangkok, en algún momento de tu viaje tendrás que
cruzarlo en uno de sus botes urbanos, en ocasiones es mas rápido moverte en
bote que en tierra por el incansable trafico de la ciudad.
Jovenes monjes subiendo al bote para cruzar el rio.
Otros lugares que no sabría si recomendar o no son:
MERCADO FLOTANTE: Un
reclamo turístico muy famoso en la ciudad, es casi necesario tomar un tour para
llegar a este mercado ya que esta a una hora de camino a orillas de la ciudad,
es un mercado que no ofrece nada en especial, tienes que subir a un bote con
los demas turistas para atravesar este "Mercado", mientras vendedores
ambulantes a bordo de canoas te atiborran de productos chinos de mala calidad.
Si te esfuerzas puedes tomar algunas fotos buenas, pero realmente no recomiendo
mucho este lugar que puede consumir casi un dia en tu itinerario.
Lo mejor del mercado flotante son sus alrededores, barrios flotantes inmersos en pantanos donde puedes apreciar un poco el lado natural de esta zona de Tailandia y tambien ofrecen shows de encantadores de serpientes.
SOI COWBOY RED DISTRICT: La Zona roja de la ciudad, aqui puedes sumergirte en la perdicion de BKK, llena de cabarets, bares a go-go, alcohol y ping pong shows. En esta famosa zona se filmaron algunas partes de la pelicula HANGOVER 2, aqui encuentras lo que sea. (Este lugar se lo dejo a la imaginacion).
MEDIOS DE TRANSPORTE, ESTAFADORES,
PRECAUCIONES
Este destino tiene una mala fama de estafadores, y es cierto
los hay por doquier, monjes falsos, tuk tuks timadores, vendedores abusadores,
etc. Es importante siempre estar bien vivo, no es para asustarse y no es una
ciudad peligrosa pero hay que ser precavidos, estos son los trucos mas comunes:
*MONJES FALSOS:
Sales decidido a visitar uno de los bellos templos de la ciudad y antes de
llegar se te atraviesan dos monjes que te abordan comentándote que el templo al
que vas esta cerrado temporalmente por fechas religiosas o mantenimiento y te
invitan a pasar a otro templo igual de bello. Caes en el juego y los sigues para
ver ese maravilloso templo poco visitado y terminan llevándote a una tienda
donde te presionaran fuertemente para venderte algo. Solo ignóralos y sigue tu
camino que te pueden quitar mucho tiempo.
*TUK TUKS TIMADORES:
Estos pintorescos carritos son una obligación en tu visita a BKK, bonitos pero
de cuidado, hay 2 trucos básicos que emplean estos conductores. Si subes sin
preguntar precio y te llevan a una dirección te querrán cobrar hasta 10 veces
el valor real del recorrido, es importante preguntar antes de subir y aun así también
te pedirán mucho más dinero del real y puedes optar por regatear o buscar otro
tuk tuk. El segundo truco es el paseo gratis, te llevan a la dirección que
buscas gratis pero con la condición de que visites la tienda de su amigo donde
te presionaran hasta que cedas o te enojes. No todos los conductores de tuk
tuks son malos también los hay honestos.
*VENDEDORES
ABUSADORES: Es importante ver precios y virolear un poco antes de hacer
compras ya que al igual puedes ser víctima de comprar algo al 1000% de su valor
real, esto sucede mucho en las zonas turísticas así que ve practicando tu
regateo si no quieres hacer una mala compra.
CUANTO TIEMPO ESTA
BIEN PARA CONOCER LA CIUDAD?
Depende del tipo de viajero que seas, Bangkok tiene mucho
que ofrecer pero tambien pasar mucho tiempo en ella puede estresarte si no
estas acostumbrado a las ciudades caoticas, apartir de 3 dias es tiempo
suficiente para conocer los puntos basicos de la ciudad. Si vas 4 dias puedes
tomarte un dia completo para visitar la antigua y fotogenica Ayuttaya cercana a
BKK, si vas mas tiempo y te gustan las zonas rojas puedes visitar Pattaya a
hora y media de la ciudad.
PRESUPUESTO
Una de las bondades de este destino son sus precios, es muy
accesible, puedes pasar una noche en hostel por menos de 9usd, hoteles por
menos de 20usd, puedes comer con 2usd, transportarte por 50 centavos de usd,
visitar los mercados y traer souvenirs baratos. Tambien tiene lugares caros ya
depende del tipo de viaje que estes emprendiendo pero es accesible a todos los
bolsillos.
En fin espero este post te sirva para aclarar tu expectativa
e interes sobre BKK, recuerda que viajar no es un lujo es una necesidad.
POST Y FOTOGRAFIAS: Alejandro Avila
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